La seva missió és "construir la pau en l'esperit humà"
L'article primer de la seva constitució diu:
"L'Organització es proposa contribuir a la pau i a la seguretat intensificant, mitjançant l'educació, la ciència i la cultura, la col·laboració entre les nacions, a fi d'assegurar el respecte universal a la justícia, a la llei, als drets humans i a les llibertats fonamentals que, sense distinció de raça, sexe, idioma o religió, la Carta de les Nacions Unides reconeix a tots els pobles del món".